Zwar ist es allgemein anerkannt, dass eine hochspezialisierte Krebsbehandlung zu besseren klinischen Ergebnissen für die Patientinnen und Patienten führen kann, doch ist ihre Kosteneffektivität angesichts des Aufwands für das zusätzliche Leistungsspektrum, Qualitätskontrollmechanismen und die mit der Zertifizierung verbundenen Prozesse weniger klar (und wird manchmal sogar angezweifelt).
Eine neue Studie liefert jetzt überzeugende Daten, die über den klinischen Nutzen hinaus den wirtschaftlichen Wert der Zertifizierung spezialisierter Krebszentren in der Brustkrebsversorgung belegen. Sie stellt eine beeindruckende Leistung von Min-Wai Lwin (der sie als integralen Bestandteil seiner Doktorarbeit in Heidelberg einreichen wird) und einem großen Team von Autorinnen und Autoren dar, die mit dieser Studie auf früheren Analysen von Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern um Jochen Schmitt und Olaf Schoffer in Dresden aufbauen. Die Ergebnisse müssen zusammen mit früheren Arbeiten von Chih-Yuan Cheng et al. (die ebenfalls Teil einer Doktorarbeit in Heidelberg waren) gelesen werden, die bereits zeigen konnten, dass die Behandlung von Darmkrebs in einem zertifizierten Krebszentrum in Deutschland nicht nur die Überlebenschancen der Patientinnen und Patienten verbessert, sondern aus Sicht des Gesundheitssystems sogar Kosten spart.
Obwohl beide Studien im spezifischen deutschen Kontext unter den Akkreditierungsregeln der Deutschen Krebsgesellschaft durchgeführt wurden, liefern sie doch auch für internationale Bemühungen relevante Einsichten, die Patientinnen und Patienten Zugang zu einer hochwertigen Krebsversorgung in multidisziplinären Teams ermöglichen und sicherstellen sollen, dass neue Erkenntnisse und Innovationen aus der Krebsforschung in deren Versorgung integriert werden – so wie dies beispielsweise von der Organisation Europäischer Krebsinstitute (Organisation of European Cancer Institutes, OECI) angestrebt wird.

Überlegungen zu den Gründen, weshalb und wie als Teil einer notwendigen Reformagenda eine Neujustierung des dualen Systems von Gesetzlichen und Privaten Krankenversicherungen hin zu einem komplementären System aus obligatorischer Grundversicherung und freiwillig versicherten Zusatzleistungen bedacht werden sollte.